微软130亿美元投资OpenAI协议将面临欧盟进一步审查

据报导，微软向OpenAI 投资130亿美元的交易将受到欧盟反垄断机构的进一步审查，当局准备就OpenAI 独家使用微软云端技术一事查问其他竞争对手。

预计主管市场竞争的欧盟执行委员维斯塔哲(Margrethe Vestager) 周五将排除根据欧盟合并规则进行调查的可能性，而是宣布监管机构正在向微软的竞争对手和客户询问更多有关这家美国科技巨擘与OpenAI 专有条款的讯息，以及是否可能会产生负面影响。

根据微软与OpenAI的协议条款，微软的Azure是OpenAI的独家云端供应商——据匿名知情人士透露，欧盟监管机构希望对此进行更多调查。对此，欧盟执委会拒绝置评、微软则表示不会立即回应。

欧盟提出的此类初步咨询有时会导致反垄断监管机构展开正式调查。从长远来看，如果监管机构发现妨碍公平竞争的证据，这些调查可能会让当局下令改变作法或潜在的罚款。

今年1月，欧盟反垄断机构表示，在ChatGPT 创办人OpenAI 发生叛乱，暴露出两家公司之间的深厚联系后，该机构正在审查微软与OpenAI 的合作是否应该受到审查。

双方的合作关系首先引起监管机构的兴趣，包括欧盟、英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority, CMA) 和美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission, FTC)。

去年年底，OpenAI 解雇执行长阿特曼(Sam Altman)，随后又重新聘用。这家人工智能(AI) 公司董事会最终同意让阿特曼复职，并任命一个三人临时董事会且让微软成为无投票权的观察员。

这起事件促使监管机构对该协议进行审查。英国监管机构表示，将审查两家公司之间的权力平衡是否从根本上发生了转变，使一方对另一方拥有更多的控制权或影响力，FTC已对该协议展开调查。

微软和OpenAI合作的核心是，要让全球范围内的生成式AI蓬勃发展，需要大量的电脑能力。在ChatGPT和Google的Bard 等工具背后运行系统，导致对云端服务和处理能力的需求飙升。例如，OpenAI已成为微软云端业务的主要客户。

根据欧盟的合并规则，官员在严格的时间框架下审查交易并经常推动补救措施，以减轻特定的市场竞争担忧。虽然交易在极少数情况下会被否决，但除非企业误导监管机构或阻碍交易进程，否则通常不会受到惩罚。

欧盟的竞争法通常用于公司之间潜在的反竞争协议，以及强大的参与者滥用其主导地位的案件。如果违规行为被发现，罚款最高可达公司收入的10%。

微软对欧盟的反垄断审查并不陌生，在过去的几十年里，微软与欧盟监管机构就Windows 作业系统市场主导地位相关的滥用行为进行了长期斗争。

欧盟本周指责该公司滥用其市场力量，将Teams 视讯会议应用程式捆绑到其他商业软体中。